Charles-de-Gaulle-Platz

Benannt nach Charles de Gaulle (1890–1970), französischem General und Präsidenten der Französischen Republik 1959–1969. De Gaulle und der Kölner Konrad Adenauer (siehe Konrad-Adenauer-Ufer in Altstadt-Nord) — beide aus den Geburtsstädten Lille und Köln — waren die Architekten der deutsch-französischen Versöhnung nach dem Zweiten Weltkrieg. Vom 4. bis 9. September 1962 besuchte de Gaulle Deutschland; in Köln hielt er auf dem Rathausplatz seine berühmte freie Rede auf Deutsch vor Hunderttausenden Begeisterten. Diese Freundschaft führte am 22. Januar 1963 zum Élysée-Vertrag — Grundlage der deutsch-französischen Aussöhnung und Motor der europäischen Einigung. Eine Bronze-Skulptur am Rathaus zeigt beide Staatsmänner aufeinander zugehend; der Platz vor dem Bahnhof Köln Messe/Deutz mit dem Hyatt-Hotel wurde nach de Gaulle benannt.