Longerich liegt im linksrheinischen Norden Kölns und gehört zum Bezirk Nippes. Im Kölschen heißt der Ort „Lunke" – entsprechend lautet der Karnevalsruf „Lunke Alaaf".
Der Name geht auf ältere Formen wie „Lunrike" zurück, deren Endung auf das lateinische „-iacum" verweist – ein Hinweis auf römische Wurzeln. Longerich lag an der westlichsten der drei römischen Straßen von Köln nach Neuss, die genutzt wurde, wenn die rheinnäheren Strecken unter Hochwasser standen. Das alte Dorf bestand spätestens im Frühmittelalter. Bis 1862 war Longerich Sitz der gleichnamigen Bürgermeisterei, dann wechselte dieser nach Nippes. 1888 wurde Longerich nach Köln eingemeindet.
Der Stadtteil besteht aus mehreren Vierteln: dem alten Dorfkern, der alten und der neuen Gartenstadt sowie der „Ungarnsiedlung". Die Gartenstadt-Siedlungen folgten den Idealen ihrer Zeit mit niedrigen Häusern und Gärten.
Longerich ist heute ein überwiegend von Wohnsiedlungen geprägter, grüner Stadtteil mit guter Verkehrsanbindung über S-Bahn und Stadtbahn. Im Norden grenzt er an die Großsiedlungen des Bezirks Chorweiler.